32-битная эра 1993-1997

    Идёт 1993 год. ATARI опять встрою, и опять прыгает дальше всех, получая в сотый раз граблями по лбу (воистину вечно-живая компания). Атари решает обойти поколение на 32 бита и идти прямиком в 64 бита. Компания запускает на рынок ATARI Jaguar, особо подчёркивая тот факт, что приставка сделана в США, при участии фирмы(IBM).

    В 1994 продажи ATARI JAGUAR продолжают снижаться, несмотря на выпуск приставки на компакт-дисках, который поднял надежды сторонников Ягуара, но был, вероятно мертворождённым продуктом. Перспективы ATARI на игровом рынке становились всё хуже.

    1996 год. Крах ATARI JAGUAR

    Корпорация ATARI сливается с JTS, изготовителем компьютерных накопителей на жестких дисках, и официально объявляет прекращение выпуска игровой приставки Ягуар, о чём уже ходили слухи в течение последних нескольких месяцев.

    1997 год. Telegames поддерживает Atari

    Компания Telegames поражает многих, пойдя на опрометчивый шаг, выпуская шесть новых игр для консолей вчерашних дней, Atari Jaguar и Lynx. Особенно смешно это выглядит в отношении портативного Lynx, который в начале 90-х годов, уже являлся "игровым банкротом". Игры расходятся очень маленьким тиражом и крайне быстро исчезают из виду.

    Пока Сега и Нинтендо боролись за рынок 16-ти битных приставок, Атари вынашивала планы по захвату рынка видеоигр после 7-ми летнего перерыва. Маленькая компания Flare 1 была близка к выпуску многопроцессорной консоли. Однако многие трудности заставили её сблизиться с Atari Corp. Atari пытается разработать свою собственную консоль, названную "Panther". Совместными усилиями разработка консоли "Flare 2" постепенно превращалась в "Panther". Однако идея с 32-х битной Пантерой быстро затихла, уступив место 64-битному Ягуару.
Atari Jaguar увидела свет в США в Декабре 1993 года. Консоль производилась и продавалась компанией IBM. Atari громко рекламировала "первую в мире 64-битную игровую консоль". А система и в самом деле впечатляла своими характеристиками. В консоли было целых 5! Процессоров технически выполненных в виде трёх чипов. Один из них был традиционный Motorola 68000, а два других носили притягательные названия Том и Джерри.
Использование Motorola 68000 ставило под сомнение то, что это 64-битная консоль. Реально 68000 это 16-ти битный процессор, а два других 32-х битные. Только два процессора были 64-ти разрядными, однако все регистры и шины данных были 64-ти разрядными, что давала консоли просто невероятный потенциал!

    Так что же случилось с этим гигантом? Ведь количество сторонних производителей игр для консоли перевалило за сотню (158). На самом деле многие запланированные игры так и не увидели свет... Одной из причин было то, что периферия консоли была настолько странной, что во многие игры просто невозможно было играть. Другой была сложность программирования для консоли (это и для одного процессора тяжело, а для пяти программирование превращается в искусство). Кроме этого, картридж Ягуара вмещал максимум 16 мегабайт данных. Это острым ножом резало игры, так как с богатейшим потенциалом консоль не работала на все 100% своих возможностей. В результате было выпущено всего 55 игр, плюс 22 игры выпустили сторонние производители. Многие игры были попросту портированы с 16-ти битных приставок и имели улучшенный цвет. В такой тесной клетке Ягуар просто погиб...

    В 1995 году Атари взялась за ум и выпустила дополнительный юнит к приставке - CD-ROM, позволяющий читать диски в 700+ megabit формате. Jaguar CD продавался по цене $150, и представлял собой 2-х скоростной CD-ROM, способный проигрывать игры Jaguar, Audio CD, и CD+G. Игры так же получили возможность проигрывать видео с частотой 24 кадра в секунду. Jaguar CD так же оснащался встроенной Virtual Light Machine (цвета и видеоэффекты реагировали на звуки или музыку). Юнит подключался к приставке через слот картриджей, но имел собственный слот картриджей, так что можно было играть и так и так. В комплект так же входил аудиодиск с саундтреком к Tempest 2000 (мегахит для Ягуара), демка для CD игры MYST, и две игры CD-ROM: "Vid Grid" и "Blue Lightning".

    Да, Jaguar CD впечатлял, но выпущен он был очень поздно... Внимание геймеров было приковано к 32-х битным приставкам от Сони и Сеги, которые тоже имели CD. Jaguar CD увидел только 9 новых игр. Atari, для привлечения интереса к себе начала распространять слухи о Jaguar II. Однако в 1996 году Atari Corp слилась с JTS и Ягуар стал историей. Обидно, что с таким потенциалом приставка была забыта. Многие, действительно стоящие игры появились на платформе только к концу её существования... Например игра Aliens VS Predator просто потрясала своей графикой.

    Интересно, что Atari Jaguar имел много портов. Среди них был COM I/O порт, позволяющий подключать до 26 Ягуаров одновременно или дополнительное оборудование! Другие возможности никогда не использовались, но потенциал был огромен!

    Технические характеристики:

    Размеры: 9.5" x 10" x 2.5" (без JagCD)
    RAM 2Mб DRAM (4 чипа x 512K каждый)
    Максимальное разрешение 800 x 576 16.8 миллионов цветов
    Скорость рендеринга 850 миллионов пикселей в секундуПропускная способность шины данных 106.4 Mб в секунду
    Процессоры: 5 процессоров в 3 чипах: "Tom", "Jerry", и Motorolla 68000

    "Tom"

• 750,000 транзисторов, 208 контактов
• Graphics Processing Unit (процессор #1)
• 32-бит RISC архитектура (32/64 процессор)
• 64 32-х битных регистра, производительность 26.591 MIPS
• 4Kб внутренней SRAM
• Широкие возможности выбора видеоэффектов
• Программируемый Объектный Процессор (процессор #2)
• 64-бит RISC архитектура
• 64-бит регистры
• Программируемый процессор выполнял различные функции, например, обрабатывал спрайты, отображал пиксели, буквы и.т.д.
• Blitter (processor #3)
• 64-бит RISC архитектура, 64-битные регистры позволяли выполнять высокоскорострые логические операции с аппаратной поддержкой Z-буферизации и Gouraud затенения. Контроллер DRAM памяти   позволял напрямую обращаться к памяти.

    "Jerry" 

• 600,000 транзисторов, 144 контактов
• Digital Signal Processor (processor #4)
• 32 бит (32-бит регистры)
• Производительность 26.6 MIPS
• Такое же RISC ядро, как и у Graphics Processing Unit
• Неограниченные возможности в генерации звука
• 8Kб внутренней SRAMЗвук CD-качества (16-бит стерео)
• Число звуковых каналов ограничивалось программно.Два DAC преобразователя цифрового звука в аналоговые звуковые сигналы.Полный стерео звук
• Табличный синтезатор
• FM синтезатор
• Таймер и UART Joystick control
• Motorola 68000 (processor #5)
• Частота 13.295 Мгц
• General Purpose control processor 32-бит.

    Периферия:

• Слот картриджа / порт расширения
• Картриджи имели до 16Mб несжатой информации (до 84 Мб со сжатием)
• RF видео выход
• Video edge connector (video/audio выход)Поддержка NTSC и PAL; Возможность вывода видеосигнала в форматах S-Video, Composite, и RGB;
• Порт для подключения периферии
• 2 порта контроллеров
• Digital Signal Processor порт позволяет синхронизированный ввод/вывод на высокой скорости

    Jaguar позволял выполнять следующие визуальные эффекты:

• Высокоскоростной скроллинг (Object Processor).
• Texture mapping для двух и трёхмерных объектов (GPU и Blitter).
• Преобразование одних объектов в другие (GPU).
• Увеличение, вращение, искривление и поворот спрайтов и изображений (Object Processor).
• Освещение и затенение от одного или нескольких источников света (GPU и Blitter).
• Прозрачность (Object Processor).
• "Rendering" до 850 миллионов 1-битных пикселей в секунду (35 миллионов 24-бит пикселей в секунду, 26 миллионов 32-бит пикселей в секунду), или 50 миллионов Goroud затененных пикселей в секунду. "Rendering" означает процесс переноса пикселей из страничного буфера на экран.
• Неограниченное количество спрайтов любого размера. Реалистичными спрайты казались, имея размеры более 1000 пикселей по Х и У (Object processor).
• Программируемые разрешения экрана, от 160 до 800 пикселей на линию. Разрешение так же могло быть увеличено вплоть до 1350 пикселей на линию.